Il faisait enfin du beau temps. Après toute cette eau, ce n'était pas de refus ! A croire que Brume n'avait pas vu assez d'eau ces derniers jours cependant, elle s'était mise en tête de passer la serpillère et de faire la lessive. Ce n'était pas comme si elle avait aussi passé des jours entiers à aider les gens qui en avaient besoin à nettoyer et déblayer les endroits ravagés par l'innondation, mais il était de notoriété publique que la rouquine n'était pas du genre à rester les bras croisés, quelle que soit l'activité à faire. Même quand il n'y avait rien de spécial à faire, cela dit. Elle était rentrée en début d'après-midi chez elle après avoir passé du temps avec ses élèves, à la fois pour remettre leur salle de cours un peu plus propre et pour pratiquer un peu. Ce jour-là n'était pas un meilleur jour en soi, ni même une plus grande raison de se réjouir qu'un autre jour, mais elle se sentait plus enjouée sans pouvoir dire pourquoi. C'était un bon jour pour faire le ménage, en somme. Elle avait enfilé un caleçon de yoga court et un t-shirt ample un peu court, puis elle avait noué ses longs cheveux en chignon à la va-vite. Pas besoin de trop en faire pour rester à la maison, surtout que ça soit pratique !

Elle avait allumé la radio pour écouter d'une oreille distraite les informations du jour en prenant son déjeuner, préparant bien plus dans sa tête la liste des choses à faire dans la journée qu'elle n'analysait les tenants et les aboutissants de ce qui sortait du poste avec un léger grésillement. Finalement ce fut une playlist sur son ordinateur qui fit grâce à ses yeux comme fond sonore tandis qu'elle triait le linge et mettait une machine à tourner. Les lessives de linge de maison étaient celles qui lui déplaisaient le plus mais elle devait bien le faire avant qu'elle ait épuisé son stock de draps et serviettes de toilette. Et puis ça ferait moins de choses à étendre dans son appartement. Un seau, la bouteille de produit lavant, une bonne dose d'eau chaude, elle était partie pour faire un sort aux sols de tout son logis, dansant avec son balai de façon peu conventionnelle mais c'était ça aussi, lier l'utile à l'agréable. C'était même indispensable dans ce genre de cas. Prise dans son élan, elle n'entendit pas de suite le message qu'elle avait reçu dix minutes plus tôt et ne jeta un œil à son téléphone que lorsqu'elle avait fini de nettoyer toutes les pièces sauf celle où elle attendrait que ça sèche. Ce fut à ce moment qu'elle vit le message de Cait et un sourire se dessina sur ses lèvres. Il était rare que sa cousine lui demande si elles pouvaient se voir. D'ordinaire elles se croisaient à peine, assez peu habituées à passer du temps ensemble depuis que Cait avait grandi et que Brume avait quitté Edimburg. Et vivre dans la même ville ne les avait pas beaucoup plus rapprochées même si elles en exprimaient régulièrement le désir l'une et l'autre. Sans hésiter, elle pianota sur son écran :

Bien sûr ! Passe quand tu veux, je reste chez moi aujourd'hui.

Elle reposa son téléphone, jeta un coup d'oeil dans son salon et vit que ce n'était pas encore assez sec. La rouquine en profita pour sortir de quoi faire le thé quand Cait arriverait. Tant pis pour la cuisine, elle la nettoierait le lendemain. Après tout, rien ne pressait. Toutes les fenêtres ouvertes contribuant au sèchage rapide, elle put remettre en place tout ce qu'elle avait enlevé du sol pour se faciliter la tâche puis s'installa à sa table basse et son ordinateur portable pour travailler à la préparation des cours de l'année prochaine. D'aucuns diraient qu'elle préparait un peu trop, mais elle préférait prendre en compte les lacunes de cette année pour d'ors et déjà les combler sur l'année d'après. La rouquine travaillait notamment à une bibliographie à proposer à ses élèves ainsi qu'à l'élaboration d'un dossier papier de culture générale et de réflexions sur la danse et ses fondements au cours de l'histoire, ses évolutions, ses courants de pensée, ses styles... C'était un travail de fourmi auquel elle s'attelait, mais qui ne faisait que reprendre en partie ses études. Les dossiers de presse, les coupures de journal scannées, les photos d'archives, les documentaires successifs... elle en avait tout un tas sur un disque dur, il suffisait qu'elle se repenche sur la question pendant l'été et ses élèves seraient blindés s'ils souhaitaient réellement faire carrière dans la danse sans passer pour des blaireaux. Il fallait également qu'elle se procure un certain nombre d'opéras et de ballets enregistrés, si possible venant de pays différents. Elle ne savait pas quand elle trouverait le temps de leur montrer tout ça mais rien ne l'empêchait de négocier des créneaux horaires et une salle pour le faire une fois par mois avec ses élèves des différents niveaux.

Brume en était là de toutes ses réflexions, les yeux rivés sur une programmation encore en construction et un emploi du temps qui lui paraissait bien trop court quand elle entendit la sonnette de son appartement retentir. Elle laissa tout en plan, refermant le clapet de son ordinateur portable pour aller ouvrir et trouver sa cousine, plus grande qu'elle, les bras chargés de victuailles bonne pour la ligne -de celle qui suit les flancs des montagnes pour en souligner les reliefs. Un large sourire aux lèvres, elle haussa légèrement les sourcils.

« Tu es trop mignonne ! Allez, entre avant que les voisins ne t'entendent et qu'on soit obligées de partager ! »

Elle lui adressa un clin d'oeil, non sans enrouler doucement le bras autour du cou de sa cousine, posant sa main à l'arrière de sa tête et l'embrassant moitié sur la tempe, moitié dans les cheveux, un sourire radieux aux lèvres.

« Merci, ma poupée. »

La porte de l'appartement se referma avec un bruit feutré, même si Brume ferma le verrou derrière elles.

« Tu peux tout mettre au frigo ou au congélateur le temps que je fasse le thé, si tu veux. Fais comme à la maison. »

Cette expression ne se décollerait jamais de sa bouche. Elle avait beau se sentir chez elle dans cette ville, elle ne cesserait d'appeler leur vie à Edimburg « la maison ». Tandis qu'elle préparait leur boisson, elle continuait de deviser :

« Alors, qu'est-ce que tu me racontes ? Tout se passe bien en ce moment ? »

La réponse de sa cousine ne la rassura pas forcément, mais elle retint cet instinct maternel sur-développé qui refaisait surface dès qu'il était question de Cait. Et puis elle devait se rappeler qu'elle était à l'âge où rien n'était vraiment simple. Y avait-il seulement un âge où tout était simple ? Pas vraiment, c'était surtout qu'en vieillissant, on prenait les choses d'une manière différente et on s'épargnait de plus en plus certaines peines. Le métier qui rentre, comme aiment dire certains. Un sourcil légèrement froncé, elle posa ses yeux verts sur le visage de sa cousine, une main sur le cadre de la porte et l'autre sur la hanche. Elle n'avait pas relevé les excuses de sa cousine non pas snobisme mais plus pour lui signifier que ce n'était pas important. Elles étaient là toutes les deux et a priori elle avaient tout l'après-midi et même la soirée pour se rattraper, c'était l'essentiel.

« Eh bien tu vas me raconter tout ça, alors ! Tu as piqué ma curiosité, maintenant je veux tout savoir ! »

Brume tira la langue à sa cousine, fronçant légèrement son nez constelé de tâches de rousseur, puis retourna finaliser de mettre de l'eau à bouillir. Elle revint pour se placer sur le canapé avec la jolie rouquine, tournée vers elle, le coude sur le dossier et les pieds ramenés sous ses fesses, la tête appuyée dans le creux de sa main. En grandissant, Cait lui ressemblait de plus en plus, elle comprenait même si elle ne pardonnait pas que la mère officielle de la jeune fille ait décidé de l'élogner de sa famille pendant un temps. Ce qui était dommage c'était surtout que ça allait finir par devenir suspect et se voir encore plus, mais tant pis pour elle.

« Oh, moi tout va bien, tu sais. Je commence déjà à préparer mes cours pour l'an prochain, je me suis donné toute seule une somme de travail trop grosse et je vais pleurnicher à la rentrée parce que je n'aurai pas fini et je ravalerai ma fierté, comme à chaque fois. Mais puisque je le sais déjà, ça ne devrait pas trop poser de problème ! »

Elle ne mentionna pas Barth ni ses frustrations, le sujet était trop broussailleux pour être abordé et sa fierté aurait mal vécu qu'elle avoue ne pas savoir quoi faire et surtout avoir peur de se prendre un gros rateau. Ah, c'était tellement plus simple quand les choses se faisaient naturellement et sans avoir à lancer des signaux de fumée en pleine poire du principal intéressé. Encore eût-il fallu qu'elle les envoie, ces fameux signaux de fumée, mais c'était encore une autre histoire. La danseuse voulait surtout en savoir plus sur ce que sa cousine avait à lui dire et lui prêter une oreille attentive.

« Alors, dis-moi, quest-ce qui ne se passe pas comme tu le voudrais ? »